삼성전자(www.sec.co.kr)가 얼마 전에 선보인 PDP 깐느 450 내용을 보면 이 제품의 명암비가 100만대 1이라는 얘기가 나옵니다. 이제까지 나온 PDP TV 대부분의 명암비가 10,000:1 혹은 15,000:1, LG전자가 최근 출시한 보보스나 토파즈같은 제품도 많이 써봐야(?) 30,000:1이었던 걸 감안하면 삼성전자의 100만대 1은 '애들은 가라' 수준이죠.

취재를 했던 후배의 말을 들어보니 LG전자 기술 관계자는 삼성전자의 100만대 1 제품 발표 이후 윗선에게 엄청나게 깨졌다고 하더군요. 내용이야 뭐 뻔하죠. "우리 신제품은 30,000:1인데 얘들은 100만대 1 아니냐. 왜 우리는 못하냐?" 그런 내용이었다고 합니다. 일단 후배가 쓴 기사 링크를 소개합니다.

삼성 PDP 명암비 스펙 '진위 논란'
PDP 명암비 스펙 과장 심하다

삼성전자는 제품을 발표할 때 출입기자를 대상으로 설명회를 했다고 합니다. 하지만 이 자리에서 100만대 1에 대해 따지는 분위기이었는지는 모르겠지만 기사로 나오지는 않았었죠. 이 문제가 터진 건 사실 LG전자가 자사 제품을 커뮤니티 회원 등에게 소개하는 자리에서 의문을 제기하면서 다시 수면 위로 올라온 것입니다. 또 AV 전문 사이트 하이파이넷도 테스트 결과를 들어 문제를 제기하기도 했습니다.

삼성전자가 갑자기 100만대 1이라는 카드를 내민 이유는 뭘까요? 일단 PDP의 원리부터 생각해보는 게 좋겠습니다. 사실 PDP는 오랜 전부터 고무줄 명암비라는 얘기가 많이 이었습니다. 원리상 당연한 것이지요. LCD TV는 백라이트 유닛을 이용해서 빛을 냅니다. 발광 에너지가 항상 일정할 수밖에 없죠. 쉽게 말해 패널 뒤에 형광등이 항상 달려 있다고 생각하면 됩니다.

하지만 PDP TV는 백라이트 유닛이 없고 플라즈마 스스로 발광해서 빛을 내게 됩니다. 빛이 일정할 수 없습니다. LCD TV는 명암비가 항상 일정하겠지만 PDP는 똑같은 에너지 100을 받았다고 하면 밝은 곳에 빛이 몰리게 된다면 다른 쪽에는 부족하게 되니 상대적으로 명암비가 더 높아질 수 있습니다.

아는 분에게 물어보니 사실 PDP로 100만대 1이 아니라 그렇게 따지면 200만대 1이라고 못할 건 없다고 합니다. 삼성전자가 100만대 1을 내놓지 않았다면 업체들은 10,000:1, 15,000:1, 30,000:1 식으로 스펙을 올려가며 '우려먹었을 것'이라는 얘기도 하더군요. 또 파나소닉 같은 곳도 메가콘트라스트 제품을 내놓기도 했으니 사실 100만대 1 하나로 삼성전자를 너무 질타할 필요가 없을 수도 있습니다.

그렇다면 삼성전자의 깐느 450은 일반 PDP TV보다 명암비가 100배 더 좋은 걸까요? 삼성전자는 100만대 1 구현을 위해 어두운 흑색 표현을 위해 픽셀의 전원을 아예 끄는 셀 라이트 컨트롤 기술을 개발했다고 발표했습니다. 보통 픽셀을 끄고 다시 켜는 데 걸리는 시간은 3초에서 5초 가량이라고 합니다.

예를 들어 해상도 1024×768만 따져도 화면은 수많은 점, 픽셀로 이뤄지게 됩니다. 이런 점 하나하나를 일일이 켜고 끄는 건 당연히 아닙니다. 그렇다고 하면 삼성전자에 상을 줘야 겠죠(엔지니어에게 물어보니 이건 기술적으로 불가능한 수준이라고 합니다만). 물론 이 때에도 픽셀을 자주 껐다 켜면 수명 문제가 생기는 만큼 이에 대한 설명을 들어야겠지만. 업계 관계자나 전문가에 따르면 삼성전자 제품은 특정 패턴이 나타났을 때 이런 셀 라이트 컨트롤 기술을 이용하는데요. 이건 실제로는 화면 전체가 검은색일 때라는 겁니다. 화면 전체가 검은 색일 때가 얼마나 될까요? 실제로 깐느 450의 100만대 1 명암비를 보기란 쉽지 않은 일이겠죠.

사실 제조사가 제시하는 스펙이라는 건 특별한 기준이 없는 한 자기들 생각할 때 가장 이상적인 환경에서 표기하기 마련입니다. 하지만 기준이 모호하거나 소비자에게 혼란을 줄 우려가 있는 경우라면 적어도 이런 점에 대한 자세한 설명이 있어야 하지 않을까 싶습니다.