눈이 그다지 반갑지 않은 걸 보니 한편으론 씁쓸한 생각도 듭니다. 아이들은 마냥 즐겁다는데 미끄럽다고 걱정, 차 막힌다고 걱정 이것저것 걱정만 하게 되네요. 몇 일 전에는 일산에서 김포까지 다녀왔는데 20∼30Km/h로 거북이 걸음을 해야했는데 일산대교 건너다보니 미끄러져서 고생하는 차 많더군요.

겨울철 눈길이나 빙판을 오갈 때 안전 운전 요령에는 어떤 게 있을까요? 보쉬가 안전 운전 요령을 정리해서 보도자료로 냈군요. 당연한 얘기가 많을 수 있지만 한번쯤 되새겨서 나쁠 것도 없을 것 같습니다.

차량 외부 눈은 모두 없앨 것
운전하기 전에는 차량 외부에 쌓여 있는 눈을 모두 없애야 합니다. 미등이나 헤드라이트 같은 의사 표시등은 상대방에게 자신의 행동을 전달하기 위한 것인 만큼 눈을 확실하게 없애주는 게 좋습니다. 또 신발 밑창에 있는 눈, 얼어있는 유리창도 확실하게 녹이고 운전을 시작하는 게 좋습니다.

눈길에선 2단 출발이 좋다
눈길에서 출발은 2단으로 하는 게 좋다고 합니다. 1단으로 출발하면 구동력이 너무 커서 바퀴가 헛돌 위험이 있습니다. 2단으로 출발하면 구동력이 줄어 적당한 마찰력을 일으키면서 차가 부드럽게 움직인다고 하네요.

운전할 땐 앞차 바퀴자국을 따라가라
주행 도중에는 앞차 바퀴자국을 따라 운전하는 게 좋습니다. 바퀴자국은 차량이 옆으로 미끄러지는 현상을 조금이나마 막아주기 때문입니다.

차간거리, 저속운전은 기본
주행 중에는 당연하지만 차간거리를 충분히 유지하고 저속으로 천천히 운전해야 합니다. 속도를 내다보면 커브나 교차점에서 멈출 수 없어 사고로 연결될 수 있다는 점을 기억해야 합니다. 눈길이나 빙판에선 40Km/h로 주행하는 중형 승용차 기준으로 제동거리가 평소보다 2∼3배 길어진다고 합니다.

엔진 브레이크를 활용하라
다음은 엔진 브레이크를 잘 활용하는 것. 눈길에서 풋 브레이크만 쓰면 스핀 현상 탓에 차체가 겉돌거나 스티어링 휠이 통제 불능 상태에 빠질 수 있습니다.

브레이크 페달은 되도록 부드럽게 밟는 습관을 들이고 엔진 브레이크를 잘 활용해야 합니다. 엔진 브레이크는 달리는 속도보다 한 단계 낮은 기어를 넣어 주행속도를 낮추는 방법입니다. 내리막길에서 3∼4단으로 달리다가 1∼2단으로 낮추면 엔진 회전속도가 급속히 줄면서 속도가 낮아지게 됩니다.

커브길에선 미리 감속 후 가속페달을
커브길이 나오면 미리 속도를 줄인 다음 커브에서 가속 페달을 조금씩 밟아서 힘있게 돌아야 한다고 합니다. 운전자 대부분이 커브를 돌면서 브레이크를 밟는데 눈길에 이렇게 하면 사고 위험이 높다고 합니다. 커브 진행 도중에는 엔진 브레이크나 기어 변속은 하지 않는 게 좋고요.

주차장에선 와이퍼를 세워라
자. 이제 주차장에 차를 세웠다면 와이퍼를 세워둬야 한다고 하네요. 눕힌 채로 놔두면 눈의 중량감으로 구부러지는 일이 발생할 수 있다고 합니다. 주차할 때에는 사이드 브레이크를 잠그면 얼어붙어 풀리지 않을 수 있으니 사이드 브레이크는 풀어 두는 게 좋고요. 수동 변속이라면 기어를 1단이나 후진, 자동 변속이라면 P에 놓고 주차하면 됩니다.

그리고 이건 실제로 어제 출근하다가 겪은 일인데 워셔액 같은 건 미리 체크를 해보는 게 좋습니다. 빙판이나 눈길에 운전을 하다보면 금방 앞유리창이 지저분해질 수 있는데 워셔액 중간에 떨어지면 초난감입니다.

물론 가장 중요한 건 역시 '急(급)'자가 들어가는 행동을 하지 말라는 것. 이거 한마디가 아닐까 합니다. 급출발, 급가속, 급회전, 급정지 같은 행동은 사고로 이어질 가능성이 높을 수밖에 없다는 걸 늘 기억해둘 필요가 있습니다.