아수스코리아(kr.asus.com)가 오늘 아톰 프로세서를 장착한 새로운 노트북 N10을 발표했습니다.

이 제품은 지난주에 일본에서 먼저 선보인 것인데요. 넷북 아니고 노트북입니다. 일단 사양부터 살펴보면 10.2인치 LCD에 LED 백라이트까지 채택했고 그래픽도 GeForce 9300GS를 따로 달았습니다. CPU는 아톰 프로세서 N270 1.6GHz, 메모리는 DDR2 SDRAM 2GB, 하드디스크는 250GB입니다.

입출력 단자도 이것저것 달았는데요. HDMI와 D-SUB, 익스프레스 카드 슬롯, 메모리 리더 등을 빼놓지 않고 담았군요. 그 밖에 LCD 상단에 웹캠을 달았고 터치패드에는 지문 인식과 휠스크롤 기능도 얹었습니다. 배터리도 6셀 리튬이온을 썼네요.

아수스코리아는 오늘 제품을 발표하면서 "넷북 시장이 너무 과열 양상이어서 차별화 포인트가 필요했다. 10.2인치급에서 이 정도 사양을 다 갖춘 제품은 없을 것"이라고 말했다고 합니다.

N10은 이 정도 인치 노트북에 쓸만한 기능을 꽤 많이 담았다는 얘기가 맞을 수 있겠지만 크기는 그대로 유지한 대신 무게는 1.6kg이나 됩니다. 휴대성을 떨어뜨리는 요인이군요. 또 가격이 79만 9,000원인데 이 정도 가격이면 삼성전자나 LG전자 제품도 이미 있고 아톰 프로세서가 아닌 셀러론 듀얼코어나 펜티엄 듀얼코어 수준이죠. N10이 차별화를 꾀하기 어려운 요소로 작용할 수 있겠군요.

아무튼 제품을 실제로 본 사람들 의견은 하나쯤 갖고 있으면(그 크기에 갖출 건 다 갖췄으니) 좋겠다는 생각은 들지만 고민도 많을 노트북이라는 의견이 많았다고 합니다. 아톰 프로세서의 한계도 명확한 만큼 고민이 될 수밖에 없다는 거죠. 한마디로 얘기하면 "구색은 다 갖췄지만 성능에는 한계가 있어 고민"이 되는 제품이라고 할까요?

다시 넷북 얘기를 해볼까요? 이미 삼성전자와 LG전자가 9∼10월 제품을 발표하고 넷북 시장에 뛰어들게 됐고 TG삼보도 제품을 내놓은 상태, 델도 제품을 내놨죠. 아수스의 말처럼 넷북 시장이 과열 양상이라고 볼 수도 있겠지만 사실 이 시장은 국내에선 지금 시작이라고 봐야 할 것입니다(과열이든 아니든).

삼성이나 LG, TG삼보 등의 제품이 비록 아수스나 MSI와 비록 한 핏줄이라도 국내에서 높은 브랜드 인지도를 얻고 있는 이들이 시장을 만드는 긍정적인 효과 뿐 아니라 어렵사리 만들어가고 있는 대만계 노트북 브랜드의 국내 입지를 위축시키는 효과도 주게 될 가능성이 높습니다.

넷북의 초기 출시 과정에서 아수스와 MSI는(아수스 하나만 얘기하는 게 맞겠지만) 이전과는 다른 언론의 스포트라이트를 받았습니다. 인지도도 만족스러운 정도는 아니더라도 꽤 올랐다고 할 수도 있겠습니다.

아수스가 N10을 발표해 70만원 이하의 넷북 시장 외에 제품군을 다양화하는 건 좋지만 같은 가격으로 삼성이나 LG와 경쟁하는 것보다는 차라리 델 수준의 옵션을 뺀 모델(혹은 기존 모델 중에서)을 내놓고 가격 포지셔닝을 다시 하는 게 어떨까 합니다.

넷북 시장을 이용해 국내에서의 입지를 넓히면서 N10을 내놓는 양동작전이 병행되어야 효과를 봐도 볼 수 있지 않을까 싶네요. 아직 그들은 국내에서 큰 입지가 없는 곳이라는 점을 생각해서라도 말이죠. 예전에 용산 유통업체 관계자가 그런 말을 하더군요. "삼성 LG 낀 시장에서 경쟁하려면 정말 틈새 잘 타고 움직여야 한다"고 말입니다. 더구나 "시장에 안착을 조금 했다 싶으면 바로 (삼성 LG가) 들어와서 가격을 확 내려서 평정해버려 중소업체는 죽을 맛"이라는 말도 덧붙이더군요.

그런데 굳이 아수스나 MSI 같은 업체에게 가격 포지셔닝을 달리 하면 어떠냐고 말하는 건 어차피 LG나 삼성도 대만/중국 OEM이라면 아수스나 MSI가 가격 경쟁력을 못 갖출 이유도 없다는 점 때문입니다. 이건 소비자에게도 이득을 주고 아수스나 MSI에게도 국내에서 자사 브랜드의 입지를 넓히는 계기를 만들어주는 일거양득이 될 수 있으니 말이죠.

참. 여담이지만 오늘 발표회에선 아수스코리아 케빈 두 지사장이 직접 제품을 소개했습니다. 이 분은 저도 예전에 자주 봤었는데 화교 출신으로 우리나라에선 삼성전자에 근무하다가 아수스 본사로 갔고 지금은 일본과 한국의 아수스 지사장을 맡고 있습니다. 아무튼 아무리 한국에 오래 살았어도 실수는 하기 마련인 법이죠. "N10을 제가 직접 소개하게 되어서 영광"이라는 표현을 한다면 "N10을 제가 친히 소개" 식으로 '친히'라는 표현을 계속 써서 사방에서 웅성웅성했다고 하더군요(한국말이 워낙 유창하니까 대만 사람인 줄 몰랐던 기자들이 많아서). ^^

제품 기사는 여기(아수스 "N10 넷북 NO! 노트북 YES!" )에서 볼 수 있습니다.

LG전자도 넷북을 내놓는군요. LG전자가 오늘 보낸 보도자료를 보니 8월 29일부터 9월 3일까지 독일 베를린에서 열리는 가전 전시회 IFA 2008 기간 중 선보일 신제품 라인업을 공개했습니다. 이중에 인텔 아톰프로세서를 채택한 10인치 넷북 X110이 있더군요.

사진도 아쉽지만 한 장씩 첨부해서 보냈더군요. 넷북 X110 사진도 한 장 있는데 LG전자측 설명에 따르면 X110은 하드디스크 80GB, 풀사이즈 키보드 등을 더했다고 합니다. 네트워크 기능도 강조했는데 무선 랜 외에 3G HSDPA 모뎀을 내장한 게 눈에 띄는군요.

사실 이 제품은 MSI의 넷북 윈드 OEM 제품이죠. 이미 지난 2월 대만 디지타임즈가 보도한 바 있고 또 같은 모델을 TG삼보도 내놓을 예정이기도 합니다. 물론 윈드의 기본 골격에서 조금씩 차이를 두겠지만. 예를 들어 LG전자의 X110은 키보드 기판에서 불편하다고 지적되던 컨트롤과 Fn 키 자리를 다시 바꿨군요(사진에도 나와 있지만). 그리고 3G HSDPA 모뎀도 추가했고요. 삼보의 경우 그냥 똑같이 낼 가능성도 있겠지만 그래도 여러모로 유리하겠죠?

넷북은 이제 시장을 조금 만들어놓고 덩치를 불리는 상황입니다. 가격이라는 장점이 있지만 가장 큰 걸림돌은 이름을 모른다는 겁니다. 제품도 아니고 넷북도 아니고 브랜드 이름 말이죠. IT에 관심이 많으면 당연히 알겠지만 일부가 아닌 일반 시장에서 승부하려면 브랜드 홍보가 아주 중요하죠. 실제로 애프터서비스를 받건 안받건 걱정도 하겠고 실제로 외산 노트북의 애프터서비스가 그리 훌륭한 편도 아니었고요.

다만 LG전자나 TG삼보 모두 국내에 언제 내놓을지에 대한 계획은 알 수 없는 모양입니다. LG전자 측에 물어봤더니 내부에서도 아직 의사 결정이 이뤄지지 않은 상태여서 연내 출시 뭐 이 정도도 결정된 게 없는 상태라고 하기도 하고. 삼성전자 쪽은 뭐 말을 나중에 바꿀 수도 있지만 지금 당장은 "확실하게 내놓을 계획이 없다"고 말합니다.

프리미엄 이미지가 강한데 저가 시장에 진출할 경우 도움될 게 없다는 생각인 거죠. 제품을 팔려면 해외 시장까지 함께 고려해야 하는데 굳이 돈이 안 되는 걸 할 생각도 없을 수 있죠. 다만 LG전자도 이런 얘기를 똑같이 했었는데 지금 출시가 될 수도 있다는 점을 감안하면 언제든 이런 결정은 바뀔 수도 있을 것입니다.

아무튼 LG전자의 넷북 출시는 국내 시장 활성화에 긍정적인 측면이 있겠지만 이제까지 이 시장을 주도했던 외국산 넷북이 주도권을 놓치게 될 가능성이 아무래도 높지 않을까 싶습니다. 아수스의 Eee PC, MSI의 윈드 같은 제품이 갖고 있는 가장 큰 문제(?)라면 제품의 결함이 아니라 이름이 없다는 것이 가장 큰 장벽이니 말입니다.

사실 이 회사들 말이죠. 국내에서 제대로 해보고 싶으면 브랜드 홍보는 물론이고 투자도 좀 해야 합니다. 대만이나 중국계 회사들 보면 단순하게 그냥 국내에 돈만 벌려고 들어와서 판매만 하다가 안 되면 대책 없이 나가는 회사들도 있었고. 예를 들면 에이서 같은 회사 예전에 국내에 진출했다가 철수할 때 무슨 애프터서비스 같은 것 생각하고 나갔나요? 다시 들어온다는 얘기 있던데 혹시라도 정말 들어온다면 이런 것은 확실하게 따져줘야 합니다. 지금 국내에서 제품을 파는 회사들도 애프터서비스에 대한 것 등등 투자를 어느 정도 하면서 소비자들에게 신뢰를 얻어 가면 참 좋을 텐데 말이죠.

하지만 인텔의 행동은 달랐죠(바뀌었다고 해야 할까요?). 논란이 됐던 크레이그 배럿의 발언 이후 인텔은 방향을 수정해 OLPC와 비슷한 컨셉트의 제품 개발에 투자하기 시작했죠. 물론 "가격은 조금 높더라도 지불한 금액에 맞는 가치의 제품을 내놓겠다"는 크레이그 배럿의 장담처럼 기능도 올라갔지만 가격도 100달러보다 올라갔지만.

비록 OLPC나 클래스메이트PC는 초기 목표 가격보다 조금 높은 가격대를 형성하고 있지만 100만원 벽을 허물 때 놀랐던 저가 노트북 시장이 그야말로 '초저가의 세계'로 이행될 것이라는 기대감을 높이기에는 충분할 수도 있겠습니다.

여기에 빠질 수 없는 회사가 있습니다. 바로 세계적인 메인보드 회사로 유명한 아수스. 이 회사 노트북, 특히 OEM이나 ODM 쪽으로는 엄청난 수량을 뽑아내는 곳이기도 합니다. 삼성전자나 LG전자 같은 대기업 제품 중에도 일부 아수스 모델이 들어가 있을 때도 있고 소니 같은 회사도 예외는 아닙니다.

이런 아수스가 우리 돈으로 20만원대 초저가 노트북인 Eee PC를 발표하겠다고 나서니 '아수스발 가격파괴'에 관심이 갈 수밖에 없겠죠. 물론 이 회사의 명성에 비해 국내에서의 입지는 상당히 좁긴 합니다만 아수스코리아에게도 기회가 찾아왔다고 할 수 있겠네요.

얼마 전 아수스코리아는 Eee PC의 국내 공식 발표 일정을 밝혔습니다. 제품 이름에 맞춰 2월 22일 선보이겠다는 것입니다. 그런데 한국과 일본의 경우에는 윈도우를 깐 모델을 선보여 가격이 올라간다는 뉴스가 올라오더군요. 실제로 아수스코리아는 1월 23일 현재 아직 가격 책정을 정확하게 한 것은 아니지만 40만원대 중후반이 될 것이라고 밝혔습니다.

20만원대가 40만원대가 되어버렸다니 이유를 불문하고 아무튼 아쉬운 일이 아닐 수 없겠지만 또 그리 아쉬워할 일만도 아닙니다. 20만원대 Eee PC는 운영체제로 리눅스를 쓰는데 이 버전도 2/4분기에 출시할 예정이라고 하니까 그 때 가격을 보고 판단해도 늦지는 않겠네요.

아무튼 당장 나올 Eee PC는 본의든 본의가 아니든 'e' 빠진 PC가 됐군요. Eee PC에서 'eee'는 'Easy to Learn, Easy to Work, Easy to Play'를 줄여서 쓴 것입니다. 쉽게 배우고 쉽게 일하고 쉽게 즐길 수 있다는 것인데 당장은 가격 탓에(40만원도 저렴한 것이지만 지갑에 20만원만 준비해놓고 있었으니 즐겁지 않겠죠?) 즐겁기도 쉽지 않을 수 있겠고.

다른 곳에도 자료가 많이 있습니다만 이왕 Eee PC에 대해 얘기를 하게 됐으니 간단한 사양 정도는 언급하는 게 좋겠네요. Eee PC는 해상도 800×480을 지원하는 17.8cm, 그러니까 7인치 TFT-LCD에 IEEE 802.11b/g 무선 랜, 인텔의 펜티엄-M 900MHz(도선), DDR2 SDRAM 512MB, 56Kbps 모뎀, 10/100BASE-T 유선 랜을 지원하고 해상도 640×480인 30만 화소 웹캠, 2W 스테레오 스피커, 84키 키보드를 갖췄습니다. USB 2.0 포트도 3개나 되고 메모리 카드 리더까지 곁들였습니다. 그 밖에 헤드폰과 마이크 단자도 당연히 있습니다.

외부 포트로 D-SUB도 지원하는군요. 빠진 게 있죠? 저장장치는 SSD 4GB를 쓰는데 당연히 부족하다고 느낄 수도 있겠지만 메모리 카드 리더로 어느 정도는 해결할 수 있겠네요. 크기는 225×164×22mm, 무게는 배터리를 포함해 0.92kg입니다. 배터리 연속 사용 시간은 제조사에 따르면 3시간이라고 합니다. 국내 버전의 경우 앞서 언급한 것처럼 윈도우XP 홈 에디션을 탑재하고 있습니다.

국내 판매 모델은 색상의 경우 화이트와 블랙 2가지가 나온다고 하는데 아수스코리아 측은 그린, 핑크, 하늘색 등을 추가로 공급하고 앞서 말씀드린 것처럼 2/4분기에는 리눅스 버전도 내놓을 예정입니다.

Eee PC는 어린이와 어른, 여성 등이 PC나 인터넷에 쉽게 접근할 수 있도록 하겠다는 취지로 만든 것입니다. 크기가 작아서 휴대용으로 하나 구입하고 싶다는 생각이 들지만 2/4분기에 나올 리눅스 버전을 기대해야겠네요. 아수스는 이 제품을 닌텐도, 아이팟 등과 함께 최고의 자리를 다투는 디지털 기기가 될 것이라고 했는데 뭐 결과야 알 수 없지만 기존 휴대용 디지털 기기, 그러니까 PMP나 UMPC 등 이런 친구들을 괴롭히기에는 충분하겠군요. 아무튼 이런 경쟁을 떠나 기존 노트북 시장이 겪던 변화, 아예 최고급으로 가거나 초저가로 가는 이런 요소를 더욱 촉발시켜줄 것 같아 기대가 되네요.

얼마 전 아수스코리아가 GPS 안테나를 내장한 신형 UMPC R2H를 1월 15일부터 판매한다고 발표한 적이 있습니다. 일단 R2H에 대한 간략한 소개부터.

R2H의 기본기는 여느 UMPC와 크게 다르지 않습니다. 인텔의 저전력 프로세서(ULV)인 셀러론-M 900MHz에 7인치 터치스크린, 하드디스크 60GB 등을 채택했고 운영체제는 한글 윈도우XP 태블릿 PC 에디션을 썼죠. 삼성전자의 Q1과 거의 비슷한 사양이지만 메모리는 Q1이 512MB인 데 비해 이 제품은 768MB를 썼습니다. 둘 다 내장형 GMA900이니 메인 메모리 공유하니 상대적으로 R2H가 조금이나마 여력이 더 있군요.

네트워크 기능도 당연히 지원합니다. 무선 네트워크의 경우 IEEE 802.11b/g, 여기에 근거리 무선통신인 블루투스 v2.0+EDR를 곁들여 활용도를 높였습니다. 그 밖에 USB 2.0 포트와 SD카드 슬롯, 외부 그래픽 연결 포트, 스피커 등을 달았죠.

이 제품은 130만 화소를 지원하는 웹캠을 아예 본체에 내장했는데, 요즘 유행하는 UCC 동영상 콘텐츠를 직접 생산하고 편집, 네트워크로 전송하는 것까지 하겠다면 꽤 유용하지 않을까 싶습니다.

물론 가장 큰 특징은 GPS 안테나를 내장했다는 것이죠. GPS 기능을 기본 제공해 자신의 위치를 어디서나 확인하고 목적지까지 도착하는 데 도움을 준다는 것. 하지만 아쉽게도 1월 15일부터 온라인 쇼핑몰에서 판매를 시작했다는 R2H 초기 버전에는 아무런 맵도 들어 있지 않습니다.

아수스코리아에 따르면 여러 맵을 섭외 중이고 테스트 단계라고 합니다. 이 과정이 끝나면 내비게이션 패키지를 내놓을 예정이라는. 내비게이션 패키지는 따로 내놓을 계획이랍니다. 이럴 것이라면 GPS 내장을 강조해 R2H를 서둘러 내놓을 필요는 없지 않았을까 싶은 아쉬움이 드네요. 아무튼 당장 GPS를 내장하고 있어도 별 쓸모는 없는 '장식품'인 셈입니다.

하지만 당장 이 제품에 대한 홍보 기사를 보는 사람들 입장에선 GPS를 내장했으니 내비게이션도 되겠다 뭐 그렇게 생각할 수 있겠죠. 내비게이션 모델을 따로 내놓을 계획이고 당장 R2H를 구입해도 GPS를 활용할 방안이 전혀 없다면(없답니다) GPS 내장을 강조하지 않았어야 했다는 생각이 듭니다. 제품을 지금 구입하는 고객에게 내비게이션 맵을 공짜로 업그레이드할 수 있는 권한 같은 걸 주는 방법이라도 고려했으면 합니다.

가격도 높은 편입니다. 129만 8,000원이죠. 크기는 234×133×28mm, 지문인식 기능을 기본으로 지원합니다. 지금 구입하겠다면? 당연히 '비추'입니다. GPS 내장을 가장 큰 장점으로 내세운 제품이 정작 내비게이션 맵은 고사하고 지원 드라이버나 유틸리티 포함 여부도 아수스코리아 담당자가 모를 정도니까요.