옛말에 '귤화위지(橘化爲枳)' 귤이 탱자가 된다는 말이 있다. 강남에 심은 귤을 강북에 옮겨 심으면 탱자가 되듯이 사람도 주위 환경에 따라 달라진다는 뜻이다. 환경에 따라 변하는 것이야 어쩔 수 없는 일이겠지만 본래 만들 때의 컨셉트를 벗어나면 귤이든 탱자든 아쉬움은 남기 마련이 아닐까 싶다. 특히나 IT 분야에선 더욱 그렇다.

얼마 전 모토로라가 새로운 휴대폰을 발표했다. Z6M이라는 제품이 바로 그것. 이 제품은 해외에서는 일명 로커폰으로 불리는 뮤직폰 시리즈다. 하지만 CF든 소개 자료가 됐든 어떤 자료를 봐도 우리나라에 들어온 Z6M에 뮤직폰이라는 수식어는 붙지 않는다.

대신 Z6M은 잘 만든 광고를 봐도 알 수 있듯 제품의 스타일에 대해서만 얘기한다. 이유는 뭘까? 옮겨 심은 귤이 어떤 이유로 탱자가 된 것인가? 실제 Z6M을 보면 이유를 금세 찾을 수 있을 듯하다. 제품에 있는 음악 전용 버튼을 누르면 당신은 SK텔레콤의 멜론으로 접속해야 한다.

그 뿐 아니라 해외에서 판매되던 Z6M은 USB 메모리에서 파일을 옮기듯 손쉽게 음악 파일을 옮길 수 있지만 국내에선 불가능하다. 간단 복사는 할 수 없고 멜론에 맞는 DCF 포맷 변환 후 옮겨야 한다. 그것도 한꺼번에 옮길 수도 없고 식후 알약 1개씩 챙겨먹으라는 약국 처방처럼 변환 후 꼭 1개씩밖에 안 된다.

사실 국내의 폐쇄적인 DRM 정책을 탓할 법적 근거는 없을 수도 있다. 이런 DRM 정책 자체가 공정거래를 저해하거나 위반하지 않았다는 법적 판단이 있었던 만큼 탓할 수 있는 현실적인 불편함 뿐일 수도 있겠다.

더구나 이동통신사나 제조사 모두 국내에서 판매할 때 뮤직폰이라고 내세우는 것도 아니니 더구나 뭐라 탓할 수도 없다. 모토로라의 경우에는 더욱 그러할 것이다. 해외에서도 옛 명가의 추락을 속속 보도하고 있지만 아직까지 위상은 있는 곳. 하지만 국내에선 SK텔레콤을 통해서만 제품을 판매할 뿐이고 늘 전략폰 역할을 해 상위권에 이름을 올리고 있으니 어디 자유로울 수야 있을까? 그럼에도 원래 제품의 컨셉트가 바뀌었다는 건 소비자 입장에선 아쉬울 수밖에 없는 일이다.

우리나라에선 이동통신사 탓에 불편한 게 너무 많다. 몇 해 전 독일에 갔다가 내비게이션을 내장한 휴대폰을 돈 걱정 없이 하루종일 쓰는 버스 운전기사를 본 적이 있다. 국내에서 그렇게 하려면 네이트드라이브나 케이웨이를 써야 한다. 나쁘다는 게 아니라 이동통신사가 모든 걸 좌지우지하는 게 문제라는 것이다.

요즘 휴대폰에 터치 바람이 거세게 불고 있다. 하드웨어적인 면에서 터치스크린 기술을 도입하는 건 어렵지 않은 일이다. 이미 오래 전부터 나온 기술이니까. 하지만 조금 더 내면을 들여다보면 불편함이 존재한다. 버튼에는 아마도 SK텔레콤이나 KTF의 전용 서비스 버튼이 하나씩은 붙어있을 것이다. 터치로 바뀐다고 한들 이동통신사의 입김이 작용하지 말란 법도 없다.

우리나라의 휴대폰은 이동통신사의 절대적인 지배를 받는다. 이제 이런 빗장을 풀게 해야 한다. 풀어야 경쟁이 일어날 것이고 독점의 폐해에서도 자유롭게 될 것이다. 이런 경쟁의 수확은 소비자에게 값진 열매로 돌아올 것이다. 취향에 따라서는 탱자도 좋겠지만 귤을 먹고 싶은 소비자에게 억지로 변질된 것을 들이대지는 않았으면 좋겠다. 선택은 소비자에게 넘기라. 이젠 휴대폰에 달려 있는 SKT나 KTF 버튼만 봐도 지겹다. 하필이면 이 제품, 색상도 오렌지(오륀지라고 해야 하나?)다.

삼성전자(www.sec.co.kr)가 구글(www.google.com), 야후(www.yahoo.com)와 손잡고 모바일 인터넷 분야에서 유리한 고지에 서게 됐다는 보도자료를 냈습니다. 아무튼 이에 따라 구글폰과 야후폰을 선보였죠.

먼저 구글폰. 삼성전자는 올해 상반기에 구글의 전용 애플리케이션을 탑재한 구글폰을 내놓을 예정이라고 합니다. 이 제품은 휴대폰 메뉴에 구글 아이콘을 따로 달아서 버튼 한 번만 누르면 구글 서치에 접속할 수 있습니다. 또한 지도와 위성사진 등을 볼 수 있는 구글맵, 메일 서비스인 G메일 등을 모바일로 이용할 수 있습니다.

야후폰은 전 세계 60여 개국에 출시될 예정이라고 합니다. 구글폰과 마찬가지로 야후의 애플리케이션을 탑재하는데요. 야후 고, 야후 원서치, 야후 메일, 야후 메신저, 야후 개인정보 관리 등을 집어넣었답니다.

삼성전자는 제휴 이전에 구글과 야후의 모바일 애플리케이션 가운데 일부를 탑재한 구글폰 SGH-Z720과 야후폰 SGH-E570을 유럽 시장에 출시한 바 있습니다.

구글폰 SGH-Z720은 HSDPA 기술을 지원하고 두께가 13.8mm에 불과한 슬라이드폰입니다. 300만 화소 카메라와 블루투스 등의 기능을 지원하고요. 야후폰 SGH-E570은 폴더형 휴대폰으로 야후 서치 기능을 내장하고 있습니다.

구글과 야후 등 인터넷 검색 업체의 경쟁이 모바일 인터넷 분야로 확전되는 것인가요? 아무튼 휴대폰 업체와 구글, 야후 등의 연계는 모바일 인터넷 시장의 확산을 위해 서로 도움이 될 만한 일이 아닐까 싶습니다. 안타까운 게 있다면 우리나라 휴대폰 시장에서의 이동통신사 독점이 모바일 시장의 진화를 막고 있다는 뭐 그런 게 아닐까요. 우리나라에선 선택의 여지가 거의 없죠. SK텔레콤을 쓴다면 네이트를 눌러야 하는.

서비스 역시 컨버전스를 거듭하고 있고(매쉬업 같은 형태도 그런 예 가운데 하나겠지만) 이를 통해 시장을 확대하고 있습니다. 휴대폰처럼 매력적인 시장 확대 수단은 없을 것입니다. 휴대폰 없는 사람 찾기 어려울 만큼 대중화되어 있을 만큼 확실한 '디폴트 시장'이니까요.

하지만 선택의 폭이 좁다는 점 탓에 시장 확대의 기회, 소비자에게 돌아온 혜택이 줄어들어서는 안 될 것 같습니다. 이동통신사의 이해관계가 우선이 아니어야 결국은 시장도 크고 이동통신사도 크게 봤을 땐 이득을 취하게 될 것이라는 점을 국내 이동통신사가 명심했으면 합니다. 우리나라에서도 네이버폰 같은 것 나올 수 있을까요?

오늘 포털 사이트를 보니 '“뮤직폰이 대세”…업계 경쟁 치열'이라는 기사가 보이더군요. 뮤직폰이 대세라. 그럴 수 있죠. 하지만 아래 댓글을 보면 알 수 있듯이 우리나라는 소비자의 이익보다는 이동통신사의 이익이 더 보호되는 분위기라 뮤직폰이 대세가 되기는 어려울 수도 있다는 생각이 들기도 합니다.

일단 MP3 파일 옮기기도 쉽지 않을뿐더러 파일을 따로 변환하는 과정을 거쳐야 하고 뮤직폰이라고 해봐야 음질이 전용기기보다 더 좋다기 보단 용량이 많고 아주 기본적인 기능만 제공하는 경우가 많죠. 그리고 여러 기능을 '짬뽕'시키다 보니 이것저것 다루려면 조금 복잡한 제품도 꽤 있습니다.

업체에 확인해본 건 아니지만 얼마 전 독일에 갔다가 버스를 탔는데 운전기사가 계속 폰 내비게이션을 켜고 달리더군요. 우리나라 같았다면 이동통신요금(정액이든 뭐든) 걱정을 했을 수 있지만 그쪽에선 그냥 휴대폰에 칩만 달면 이동통신사와 관계없이 내비게이션 기능을 쓸 수 있다고 하더군요. 지도 업데이트를 할 때에만 요금을 받아도 좋으려만 모든 게 이동통신사와 관계가 되다보니 아무래도 우리나라에선 불편한 게 많은 것 같습니다.

다른 문제도 있습니다. 고용량 제품이야 제조사도 자신 있게 용량을 공개하지만 굳이 뮤직폰이라고 하지 않아도 대부분 MP3 재생 기능을 기본으로 제공하지 않습니까? 하지만 이런 제품의 경우 용량은 공개하지 않는다는 거.

관련 기사는 '휴대폰 용량 표기 "왜 안하나 했더니…"'에서 볼 수 있습니다. 휴대폰 사양을 제대로 공개하지 않는다는 내용의 글도 참고가 될 수 있겠네요. 관련 내용은 '휴대폰, 이제 비밀은 그만…'에서 볼 수 있습니다.

사실 휴대폰에서 음악까지 편하게 들으면 편하죠. 하지만 지금 같은 상황이라면 과연 편하게만 받아들일 수 있을지 모르겠습니다. 제조사도 제대로 이것저것 공개좀 해주고 이동통신사도 자기 이익만 생각할 게 아니라 소비자의 이득도 고려하는 자세가 필요하지 않을까요? 당장은 손해가 아니냐고 투덜거릴 수도 있겠지만 결국 소비자가 선택해야 장기적으론 시장을 키울 수 있는 것 아닐까 싶습니다.

사진출처 애니콜랜드(www.anycall.com)